Redan 1892 väcktes idén om att anlägga en större idrottsplats i Norrköping. Flera markförslag diskuterades innan stadsfullmäktige slutligen fastnade för ett 50000 kvadratmeter stort område avgränsat av Västra Promenaden, Helgeberg och de utdragna gatorna Sydvästra Kungsgatan och Humpgatan.
Namnet på idrottsplatsen blev Norrköpings Idrottspark. Den togs i bruk första gången vid Norrköpings Idrottsförbunds idrottsfest 1903 och drevs som ett privat bolag.
Tidigt utövades ett flertal sporter vid sidan av fotbollen: bandy, fri idrott, ishockey, backhoppning, tennis och curling.
Ur historien kan följande milstolpar aktualiseras rörande Parken:
1903. En fotbollsplan omgiven av löparbanor fanns givetvis på plats redan från starten.
1906. Parkens första tennisbana anlades utmed nuvarande Ektorpsgatan.
1909. En hoppbacke byggdes på berget. Den var i bruk fram till 1923.
1918. Första curlingbanan kom på plats.
1946. Kommunen tog över driften av Parken.
1958. Inför VM i fotboll byggdes den nuvarande VM-läktaren.
1963. Elljus installerades.
1987. Den nya Östra läktaren invigdes. I och med att den byggdes försvann löparbanorna och Parken blev en ren fotbollsarena.
1992. Inför EM 1992 renoverades Parken. Då byggdes också de stora betongläktarna på kortsidorna.
2009. En större ombyggnad av arenan genomförs och Nya Parken kan invigas.
Många stora evenemang har hållits på Parken genom tiderna:
De stora mästerskapen i fotboll, VM 1958 och EM 1992 med tre matcher vardera.
IFK:s cirka 150 internationella hemmamatcher mot många storlag.
IFK:s knappt 800 allsvenska hemmamatcher med publikrekordmatchen 1956 mot Malmö FF (32234 åskådare) i spetsen.
Dessutom har till exempel Harry Persson boxats, Ricky Bruch kastat diskus och Bill Haley rivit av sin ?Rock around the clock? på Norrköpings Idrottspark.
Landskamper på Parken:
1/7 1927 Sverige - Estland 3-1
16/6 1946 Sverige B - Danmark B 4-2
8/6 1958 Frankrike -Paraguay (VM) 7-3
11/6 1958 Paraguay - Skottland (VM) 3-2
19/6 1958 Frankrike - Nordirland (VM-kvartsfinal) 4-0
9/8 1961 Sverige - Finland (NM) 4-0
28/4 1968 Sverige U23 - Rumänien U23 1-3
5/5 1965 Sverige - Cypern (VM-kval) 3-0
25/8 1970 Sverige U23 - Finland U23 3-1
18/4 1978 Sverige B - Västtyskland B 0-1
23/5 1984 Sverige - Malta (VM-kval) 4-0
23/9 1986 Sverige U21 - Schweiz U21 (EM-kval) 0-0
15/6 1991 Sverige - Danmark (För-EM) 4-0
12/6 1992 OSS - Tyskland (EM) 1-1
15/6 1992 Tyskland - Skottland (EM) 2-0
18/6 1992 Skottland - OSS (EM) 3-0
27/4 1995 Sverige Dam - Kina Dam 1-1
16/8 1995 Sverige - USA 1-0
21/4 1998 Sverige U21 - Frankrike U21 0-0
20/7 1999 Frankrike U18 - Grekland U18 (EM) 1-1
23/7 1999 Irland U18 - Italien U18 (EM) 0-2
26/7 1999 Portugal U18 - Italien U18 (EM-final) 1-0
20/8 2003 Sverige - Grekland 1-2